Vores medarbejdere er aldrig for fine til at sætte sig ned blandt skidt og affald på gaden og i slummen. De er ikke for fine til at overnatte på parkeringspladser blandt hundredevis af andre mennesker med tæpper og alle børnene omkring sig. De er altid i øjenhøjde med børnene, og denne ligeværdighed har skabt en uundværlig tillid, nærhed og styrke på rejsen.”
— Pia Lindell Qwist, Stifter & Generalsekretær i Gadens Børn
Kernen i arbejdet i Kolkata
Socialt opsøgende arbejde er blevet hele grundlaget for vores arbejde i Kolkata. Det opsøgende team i Kolkata er ude alle hverdage i slumområderne Khaldhar, Bakkri Patti, Topsia, Park Circus, Moulali, Hastings og Red Light distriktet Bowbazaar samt på banegården, Sealdah Station, hvor over 2 millioner mennesker har deres daglige gang. Det var her Gadens Børn blev til den 28. november 2012, da Pia endnu ikke vidste hvor og hvordan, men at hun ville hjælpe.
Det er igennem vores opsøgende arbejde, at vi skaber kontakt til de børn, der har brug for hjælp. Alle projekterne i Kolkata udspringer af de erfaringer, der bliver gjort i felten, da det er her børnenes historier, deres behov og drømme for fremtiden bliver kendt. Gennem leg, grin, kram og lange snakke knytter teamet stærke bånd til børnene og deres eventuelle familier. De lytter til børnenes bekymringer og glæder, giver råd og vejledning, samt en skulder at græde ud på, når livet synes hårdt og uretfærdigt. Der bliver talt om vigtigheden af uddannelse og sundhedspleje, og sammen finder de frem til, hvordan børnene kan drage nytte af de forskellige tilbud.
To gange om ugen er vores opsøgende team også ude om aftenen, for på den måde at møde de familier og børn, der ikke er tilstede i områderne om dagen, f.eks. på grund af arbejde andre steder.
En rygsæk fuld af sjov, hygge og førstehjælp
Dagligt skabes der kontakt til omkring 50-70 børn og deres familier genenm det socialt opsøgende arbejde, som udføres mellem kl. 9.00-17.00. To gange om ugen arbejder de også om aftenen mellem kl.15.00 - 22.00.
Når teamet drager ud på opsøgende arbejde, er det altid med en rygsæk fuld af sjov, hygge og førstehjælp. Her har de tæpper, tuscher, malebøger, spil, bøger, musik og førstehjælpsgrej. Børnene har ofte sår, skrammer og til tider bylder, som den ledende sygeplejerske har lært teamet at rense og ordne, såfremt der ikke er infektion, der kræver mere dybdegående behandling.
De barske skæbner
Ligeså livsbekræftende som det opsøgende arbejde kan være, ligeså hjerteskærende er det, når teamet møder børn, der svæver mellem liv og død, er blevet efterladt alene efter tabet af deres mor, har været udsat for vold eller voldtægt eller andet ubærligt. Du kan læse nogle af de historier, der har gjort særligt indtryk på det opsøgende team gennem årene, her.